La realidad extendida (XR) abarca los diferentes tipos de experiencias de realidad alternativa asistidas por tecnología. Esto incluye la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA).
La realidad extendida (XR) abarca los diferentes tipos de experiencias de realidad alternativa asistidas por tecnología. Esto incluye la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA).
El concepto de realidad extendida (XR) no es nuevo. En 1838, un científico inglés llamado Charles Wheatstone describió un dispositivo que podía mostrar una imagen tridimensional a su usuario. Esto llevó a la creación del estereoscopio, que utilizaba espejos y lentes de vidrio para crear la proyección, un concepto que aún se utiliza en la tecnología 3D actual.
Sin embargo, la llegada de las computadoras aceleró nuestra capacidad para simular realidades alternativas, ficticias y proyectadas, haciéndolas más ricas y similares a la vida real. Desde la década de 1950 hasta la de 1970, los inventores experimentaron con formas tempranas de tecnología de realidad virtual y aumentada para su uso en cine, videovigilancia y operaciones militares. Estos incluían algunos de las primeras pantallas montadas en la cabeza (HMD), como el juego Sword of Damocles.
Tecnología
Gracias a su dependencia de estímulos sensoriales para reproducir experiencias realistas, la piedra angular de la realidad extendida es su tecnología inmersiva.
Los sistemas audiovisuales que existen hoy en día, como las familiares gafas de RV, fueron evoluciones de los HMD del siglo XX. Los grandes teatros con pantallas envolventes (como el cine IMAX) o las gafas de RA (como Google Glass) también son versiones de este tipo de tecnología.
Aunque la mayoría de los sistemas XR utilizan estímulos audiovisuales, vale la pena mencionar que, a medida que la tecnología ha avanzado, las plataformas han incorporado otros sentidos, incluyendo el tacto, el olfato e incluso el gusto. Un ejemplo de esto son las prototípicas "atracciones 4D" en los parques temáticos, donde los asientos se mueven y se infunden olores en la sala para enriquecer la experiencia.
Mientras que los estímulos auditivos pueden ser producidos por sistemas de altavoces envolventes o auriculares, el tacto puede ser simulado usando dispositivos hápticos de mano o portátiles. Estos incluyen guantes o trajes que proporcionan retroalimentación sensorial a través de vibración o presión.
¿Qué es la realidad virtual?
En la realidad virtual (RV), los usuarios se disocian completamente del mundo real y son transportados a un mundo digital a través de cascos, gafas u otros dispositivos que les permiten sumergirse completamente en sus experiencias. La intención con la RV es bloquear los estímulos del mundo físico para que los sentidos puedan ser totalmente simulados.
La realidad virtual es una de las principales formas en que las personas experimentan el metaverso, tanto a través de juegos como de interacción social. Debido a que la RV requiere un desprendimiento total del mundo real, se emplean avatares para representar digitalmente a los usuarios. En estos entornos, la RV también ofrece la oportunidad de crear mundos vastos, creativos y a veces poco realistas con fines de entretenimiento.
¿Qué es la realidad aumentada?
En la realidad aumentada (RA), los gráficos generados por computadora se combinan con lo que los usuarios pueden percibir en el mundo real. Mientras que la RV se basa en la separación del contenido real y virtual, la RA abraza y difumina intencionalmente las líneas entre ambos.
Esto se puede hacer representando objetos del mundo real digitalmente, o proyectando objetos digitales en un espacio real. Por lo tanto, la tecnología utilizada en la RA es similar a la RV, pero permite al usuario ver y escuchar su entorno para poder aumentarlo con contenido digital.
La RA puede ser instrumental en la educación al impartir conocimientos de maneras únicas táctiles y cinéticas que no son posibles simplemente leyendo un libro o escuchando una conferencia. Usando RA, los estudiantes pueden interactuar con estructuras químicas, modelos anatómicos e incluso bienes manufacturados complejos como motores.
También puede simplemente ayudarte a planificar cómo organizar tus muebles, superponiendo un nuevo sofá en tu suelo a través de la vista de la cámara de tu teléfono.
Cabe destacar que a veces se utiliza el término realidad mixta (RM) para describir cualquier experiencia XR que no sea totalmente real o virtual, y por lo tanto incluye la RA.
Casos de uso de la realidad extendida
Ya sea transportando a los usuarios a espacios totalmente virtuales o aumentando los reales, la XR presenta oportunidades únicas para experiencias fuera de las limitaciones físicas. Los propósitos para hacerlo son de largo alcance, incluyendo las siguientes aplicaciones comunes:
Metaverso: La realidad virtual ha abierto la puerta a mundos virtuales inmersivos más allá de las pantallas bidimensionales. Esta idea incluso inspiró a Facebook a adquirir el desarrollador de HMD Oculus y cambiar su marca a Meta, estableciendo un estándar de la industria para el enfoque en la tecnología del metaverso.
Juegos: Juegos móviles populares como Ingress y Pokémon Go utilizan la realidad aumentada para gamificar mapas del mundo real. Los juegos son también, posiblemente, el uso más popular de los cascos de RV en la actualidad.
Salud: La telemedicina ha llevado la atención médica en línea de maneras que nunca antes se habían explorado. Incluso la formación médica se ha beneficiado de la XR a través de la enseñanza de técnicas quirúrgicas.
Diseño: Desde la moda hasta la arquitectura, el modelado digital asistido por XR puede llevar el diseño al siguiente nivel, empoderando a artistas e ingenieros con una comprensión y control granular de sus borradores.
Turismo: ¿Cómo puedes visitar Helsinki, Finlandia sin salir de tu sofá? Conéctate en línea y visita su gemelo digital, donde puedes explorar las calles virtualmente.
Militar: Las tecnologías de realidad aumentada y mixta ayudan a entrenar a los soldados e incluso les permiten obtener perspectivas únicas en el campo de batalla.
Aspectos esenciales de la realidad extendida
La realidad extendida (XR) es un término amplio que describe experiencias de realidad alternativa, incluyendo la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA).
La tecnología inmersiva es esencial para la XR, ya que proporciona los medios para simular experiencias sensoriales para los usuarios. Un ejemplo dominante de esto es el casco de RV.
La RV es una experiencia totalmente artificial que requiere bloquear los estímulos del mundo real, mientras que la RA abraza el mundo físico y combina el entorno del usuario con contenido generado por computadora.