Changpeng Zhao, conocido a menudo simplemente por las iniciales CZ, es el cofundador y ex CEO de Binance, una bolsa de criptomonedas global que fundó en 2017.
Changpeng Zhao, conocido a menudo simplemente por las iniciales CZ, es el cofundador y ex CEO de Binance, una bolsa de criptomonedas global que fundó en 2017.
Gracias a la rápida expansión de Binance, CZ se convirtió en una de las figuras más influyentes en el espacio de las criptomonedas, acumulando más de 8,5 millones de seguidores en Twitter (ahora rebautizado como X). También se le consideraba la persona más rica en el mundo de las criptomonedas, con una fortuna personal estimada en más de 95.000 millones de dólares en su puntomáximo.
Zhao fue fundamental en el extraordinario crecimiento y los primeros éxitos de Binance, pero más recientemente, también se ha visto envuelto en varias controversias legales que han resultado en su caída.
En 2023, Binance y Zhao personalmente se enfrentaron a una serie de cargos por parte de los reguladores, incluyendo la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos (SEC). Los asuntos culminaron en noviembre de 2023 cuando el Departamento de Justicia anunció la mayormulta corporativa de la historia contra Binance por violar las leyes contra el lavado de dinero. Como parte del acuerdo, valorado en 4.300 millones de dólares, Zhao se vio obligado a dejar su cargo en Binance y se enfrenta a pena de cárcel enEstados Unidos.
Historia personal
Changpeng Zhao nació en 1977 en la provincia de Jiangsu, China. A los 12 años, tras la masacre de la Plaza de Tiananmen, se mudó con su familia a Vancouver, Canadá, donde más tardeasistió a la Universidad McGill en Montreal, estudiando ciencias de la computación. Después de graduarse, pasó a ocupar puestos como desarrollador de software de trading, trabajando en un motor de emparejamiento de operaciones para la Bolsa de Valores de Tokio y en una plataforma de trading de futuros para Bloomberg Tradebook en Nueva York.
En 2005, Zhao regresó a Shanghái para lanzar su propia empresa, Fusion Systems, que desarrollabasoftware para el trading automatizado de alta frecuencia.
En 2013, descubrió el Bitcoin y se lanzó de lleno, dejando la empresa y vendiendo su piso en Shanghái para invertir todo su dinero en criptomonedas. Posteriormente, ocupó cargos en Blockchain.info, un proveedor de billeteras, y OKCoin, una bolsa de criptomonedas china, donde se desempeñó como Director de Tecnología.
Lanzamiento y expansión de Binance
En 2017, Zhao lanzó Binance junto con la cofundadora Yi He, quien aún se desempeña como Directora de Marketing de la empresa en 2023. La compañía recaudó 15 millones de dólares en una oferta inicial de monedas en 2017 y, en cuestión de meses, se estableció como una de las mayores bolsas de criptomonedas del mundo. El crecimiento inicial se debió en parte al mercado alcista de 2017 y a la práctica deBinance de listar tantos pares de tokens disponibles como fuera posible.
Durante 2018 y 2019, la empresa persiguió un crecimiento agresivo a través de adquisiciones y expansión hacia nuevas geografías y productos. En 2018, Binance abrió nuevas oficinas en Malta y Jersey, adquirió la billetera no custodial TrustWallet y lanzó su Fundación Benéfica. En 2019, la firma comenzó a ofrecer productos de futuros perpetuos con alto apalancamiento.
Binance lanzó la moneda BNB como un token ERC-20 para su ICO en 2017, que luego se convirtió en un token de utilidad que ofrecía descuentos en las tarifas de trading en la bolsa.En 2019, Binance lanzó su propia cadena de bloques, entonces llamada Binance Chain, para la cual BNB se convirtió en el token nativo. La Binance Chain ha sufrido varias actualizaciones técnicas pero ahora se conoce como BNB Chain.
En su papel como CEO de Binance, CZ se ha visto involucrado en varias controversias notables.
Participación en el colapso de FTX
En 2019, Binance se convirtió en uno de los primeros inversores en una bolsa de criptomonedas entonces emergente llamada FTX. Sin embargo, a medida que esta última experimentó una trayectoria de crecimiento similar a la de Binance solo unos años antes, la rivalidad entre las dos empresas comenzó a intensificarse.
En noviembre de 2022, Coindesk publicó su investigación revelando importantes dependencias financieras entre FTX, su firma de trading hermana Alameda Research, y el token nativo de la bolsa FTX, FTT. Poco después de la publicación, Zhao publicó una serie de tweets explicando que Binance había liquidado su inversión en FTX el año anterior. También explicó que una parte sustancial del acuerdo estaba en FTT, y delineó el plan de Binance para liquidar sus tenencias de FTT.
En medio de la subsiguiente crisis de solvencia, CZ y el CEO de FTX Sam Bankman-Fried acudieron a Twitter para anunciar que Binance adquiriría FTX. Sin embargo, en un día, Zhao anunció que su empresa se retiraba del acuerdo tras un ejercicio de due diligence e informes de que FTX había manejado indebidamente los fondos de los clientes. FTX se enfrentó posteriormente a la bancarrota, y Sam Bankman-Fried fue luego declarado culpable de múltiples cargos criminales de fraude y conspiración.
Infracciones regulatorias y cargos del DoJ
Desde que comenzó a buscar la expansión global, Binance ha recibido múltiples amonestaciones por su falta de cumplimiento con las regulaciones. En 2021, la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido emitió una advertencia a los consumidores de que Binance no estaba autorizada para ofrecer servicios financieros regulados. Los reguladores japoneses habían emitido advertencias similares en 2018 y 2021.
Sin embargo, la reputación y posición de Binance como una bolsa global líder se ha visto dañada por continuos fallos regulatorios y de cumplimiento en los Estados Unidos, resultando en múltiples cargos legales y penales en 2023.
En marzo de 2023, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos anunció que estaba presentando una acción de cumplimiento contra Zhao, otro de losejecutivos de Binance y tres entidades de Binance por violaciones comerciales. Tres meses después, en junio, la Comisión de Valores y Bolsa presentó trece cargos contra Binance, incluyendo el manejo indebido de fondos de clientes, engaño a inversores y reguladores, y violación de las leyes de valores.
En noviembre de 2023, el Departamento de Justicia de EE.UU. reveló que había llegado a un acuerdo con Binance por violar las leyes contra el lavado de dinero tras una investigación. La firma acordó pagar 4.300 millones de dólares en multas, la mayor multa corporativa en la historia de EE.UU. Las acusaciones del DoJ incluían la falta de reporte de 100.000 transacciones sospechosas de estar asociadas con organizacionesterroristas, así como la facilitación de transacciones con individuos y países sancionados.
Como parte del acuerdo, CZ aceptó pagar una multa personal de 50 millones de dólares y renunciar a su cargo como CEO de Binance. Además, habiéndosedeclarado culpable de cargos de violar la Ley de Secreto Bancario, también enfrenta hasta una década de prisión en EE.UU. A la luz del caso en curso contra CZ y el hecho de que los cargos de la SEC siguen pendientes a finales de 2023, la situación continúa evolucionando.
Aspectos esenciales de Changpeng Zhao
- Changpeng Zhao, también conocido como CZ, es un empresario chino-canadiense y ex jefe de Binance, una empresa global de intercambio de criptomonedas.
- Durante el período 2018 a 2022, Binance experimentó un crecimiento significativo y CZ se convirtió en una figura prominente debido a su riqueza e influencia.
- Desde 2022, Binance y CZ se han visto envueltos en una serie de problemas legales quehan resultado en cargos criminales por violaciones a las regulaciones contra el lavado de dinero. Como resultado, Binance ha pagado multas por valor de 4.300 millones de dólares, y CZ se enfrenta a hasta diez años de prisión en Estados Unidos.