¿Quién es Peter Thiel?

Peter Thiel es un empresario multimillonario, capitalista de riesgo y un ferviente defensor del Bitcoin. Cofundó PayPal y Palantir Technologies y fue uno de los primeros inversores en Facebook, entre otros exitosos emprendimientos comerciales. Sus elecciones de inversión son seguidas de cerca tanto por el público como por los medios de comunicación.

La firma de capital de riesgo de Thiel, Founders Fund, fue noticia a finales de 2017 después de comprar entre 15 y 20 millones de dólares en bitcoin, cuando las instituciones aún no habían realizado compras significativas en criptomonedas. La inversión llegó a valer cientos de millones de dólares en 2018 a medida que el precio del bitcoin subía, llamando la atención de otros inversores y organizaciones.

Thiel ha sido un defensor abierto del Bitcoin y de las criptomonedas en general. Ha invertido en empresas cripto y tecnologías blockchain y ha discutido rutinariamente sobre cripto en entrevistas y en varias conferencias sobre criptomonedas.

Libertario desde hace mucho tiempo, Thiel tiene opiniones anti-establishment y es partidario de un gobierno limitado, las libertades personales y la privacidad – convicciones que él cree que se alinean con los ideales cripto.

Historia personal

Thiel nació en Frankfurt, Alemania en 1967, y su familia emigró a los Estados Unidos cuando tenía un año de edad. Como adolescente, Thiel era fan de la ciencia ficción y leía obras de Ayn Rand (autora de La rebelión de Atlas y El manantial). Se graduó como el mejor alumno de su clase en la escuela secundaria y continuó para obtener una licenciatura en Filosofía de la Universidad de Stanford y un doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Stanford.

Después de la facultad de derecho, Thiel trabajó como asistente para un juez en la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos y trabajó como abogado de valores para Sullivan & Cromwell, un bufete de abogados multinacional.

Notó que las empresas de internet y computación personal estaban ganando tracción al comienzo del boom de las puntocom de los años 90 y decidió aprovechar la oportunidad de inversión. Recaudó 1 millón de dólares de amigos y familiares para iniciar Thiel Capital Management. La empresa inicialmente hizo algunas malas inversiones en proyectos web fallidos, perdiendo cerca de 100,000 dólares.

Emprendimientos comerciales

En diciembre de 1998, Thiel cofundó Confinity, una empresa de software que originalmente facilitaba pagos entre Palm Pilots, un organizador digital de mano temprano.

Thiel vio una oportunidad adicional para los pagos en línea y quería crear una billetera digital para los consumidores con la seguridad del cifrado de datos. Como resultado, Confinity lanzó la plataforma de transferencia de dinero PayPal. PayPal creció a través de fusiones con la empresa de servicios financieros de Elon Musk, X.com, entre otras, y fue famosamente vendida a eBay por 1.5 mil millones de dólares en octubre de 2002.

Después de la venta de PayPal, Thiel cofundó Palantir Technologies, una firma de análisis de datos. La empresa ha sido muy exitosa, con una valoración máxima de 20 mil millones de dólares en 2015. Continúa sirviendo como Presidente.

Thiel se convirtió en uno de los primeros inversores externos de Facebook con una inversión de 500,000 dólares (representando una participación del 10.2% en la empresa) mientras ocupaba un puesto en la junta directiva. Vendió acciones de la empresa a lo largo de los años, ganando hasta 600 millones de dólares, y aún conserva algunas acciones a partir de 2022.

Thiel también estableció Founders Fund, una firma de capital de riesgo. A partir de 2022, el fondo gestionaba más de 11 mil millones de dólares en activos e invirtió en numerosas startups exitosas, incluyendo Lyft, AirBnB, Spotify, Stripe y LinkedIn.

En 2012, Thiel cofundó Valar Ventures, derivada de Founders Fund, que se enfocaba en financiar startups tecnológicas fuera de Silicon Valley (incluso en el extranjero). Valar fue la primera firma en invertir en Xero, un software de contabilidad basado en la nube.

Papel en la comunidad de criptomonedas

Thiel ha realizado importantes inversiones en empresas cripto, tanto personalmente como a través de sus fondos de capital de riesgo, y ha hablado positivamente sobre el potencial de las tecnologías blockchain. "Bitcoin es el mercado más honesto del mundo. Es el mercado más eficiente", dijo en la conferencia Bitcoin 2022.

De escéptico a defensor del Bitcoin

Originalmente, Thiel era tibio con respecto a las criptomonedas, mostrando tanto escepticismo como interés en las posibilidades de la blockchain. En un AMA (Ask Me Anything) de Reddit en 2014, Thiel dijo que aunque Bitcoin había creado una nueva moneda, la infraestructura aún era deficiente. "Me volveré más optimista sobre Bitcoin cuando vea que el volumen de pagos de Bitcoin realmente aumente", escribió. El año anterior, Thiel le dijo a una audiencia que Bitcoin tenía un 20% de posibilidades de éxito.

Sin embargo, Thiel comenzó a probar las aguas de las inversiones cripto con su Founders Fund, notablemente liderando una inversión de 2 millones de dólares en BitPay, un proveedor de servicios de pago en bitcoin. Thiel dijo que aún mantenía cierto escepticismo pero generalmente cree que Bitcoin tiene un futuro prometedor.

Inversión cripto de Founders Fund

En 2017, Founders Fund compró entre 15 y 20 millones de dólares en bitcoin, una inversión importante en la moneda en ese momento.

El fondo liquidó sus tenencias de cripto en la primavera de 2022, ganando alrededor de 1.8 mil millones de dólares en las ventas. Notablemente, Thiel dio un discurso pro-Bitcoin en una conferencia un mes antes, criticando a los inversores que eran críticos con las criptomonedas.

Otras inversiones en la industria cripto

Founders Fund y Valar Ventures han realizado importantes inversiones en empresas cripto, incluyendo Tagomi Systems Inc., una plataforma de trading de criptomonedas desde entonces adquirida por Coinbase; Layer1, una plataforma de infraestructura cripto; Bitpanda, una correduría cripto europea; Bullish, un exchange cripto regulado; y Vauld, una plataforma de préstamos.

Valar Ventures también poseía el 19% de las acciones en BlockFi, un prestamista cripto que se declaró en bancarrota a raíz del colapso de FTX.

Aspectos esenciales de Peter Thiel

• Peter Thiel es un empresario y capitalista de riesgo multimillonario conocido por fundar PayPal y Palantir Technologies y ser uno de los primeros inversores en numerosas empresas tecnológicas exitosas.
• Thiel es un campeón e inversor en Bitcoin y tecnologías blockchain, financiando una variedad de empresas cripto y hablando sobre cripto en conferencias.
• Thiel cree que los fundamentos de las criptomonedas corresponden con sus fuertes puntos de vista libertarios de gobierno limitado y anti-establishment.