Nayib Bukele es el presidente de El Salvador y lideró la iniciativa para que El Salvador se convirtiera en la primera nación en hacer del bitcoin moneda de curso legal en septiembre de 2021.
Nayib Bukele es el presidente de El Salvador y lideró la iniciativa para que El Salvador se convirtiera en la primera nación en hacer del bitcoin moneda de curso legal en septiembre de 2021.
La medidafue recibida con gran publicidad, atrayendo elogios de entusiastas de las criptomonedas que veían a El Salvador como un caso de uso principal para la expansión de Bitcoin. También atrajo críticas de ciudadanos salvadoreños, economistas y bancos mundiales, preocupados por que la volatilidad del bitcoin desestabilizara aún más la economía de El Salvador.
El gobierno salvadoreño, liderado por Bukele, ha comprado aproximadamente 2.300 BTC desde 2021. El mundo observó de cerca durante el siguiente año cómo el precio del bitcoin cayó y el valor de la inversión de El Salvador en la moneda disminuyó drásticamente. Para junio de 2022, los bitcoins del gobierno valían solo la mitad de lo que habían pagado por ellos. Además, las encuestas económicas encontraron que la criptomoneda no era ampliamente utilizada, en gran parte debido a la falta de alfabetización digital.
Sin embargo, el experimento de Bitcoin no ha debilitado la popularidad de Bukele. Como uno de los líderes más jóvenes y conocidos de América Latina, tiene constantemente altos índices de aprobación. Bukele anunció que se postulará para la reelección en 2024 en medio de la controversia de que un segundo mandato violaría la constitución del país.
Historia personal
Nayib Bukele nació en 1981 en San Salvador, la capital de El Salvador. Su padre era un respetado empresario que fundó empresas en la industria textil, medios de comunicación, comercio y farmacéutica. Bukele estudió derecho en la Universidad Centroamericana pero no se graduó, optando por trabajar en la firma de relaciones públicas de su padre.
De 2012 a 2015, Bukele se desempeñó como alcalde de Nuevo Cuscatlán, un municipio en el suroeste del país. Supervisó la expansión de programas de obras públicas, incluyendo becas para todos los jóvenes con un promedio superior a 3.5 y una canasta de alimentos mensual para adultos mayores. La zona también experimentó una disminución en la tasa de homicidios durante su mandato.
Bukele fue elegido alcalde de San Salvador en 2015. Comenzó una revitalización de la ciudad reubicando a vendedores ambulantes, construyendo un mercado y creando la primera biblioteca municipal de San Salvador.
Bukele fue expulsado de su partido político, el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), en 2017, acusado por los líderes del partido de promover la división interna, atacar verbal y físicamente a otro miembro del partido y criticar duramente al presidente entrante del FMLN.
Presidencia
Después de su expulsión del FMLN, Bukele estableció su propio partido político, Nuevas Ideas (NI). Se postuló para la presidencia como un independiente que rechazaba el sistema político tradicional.
Bukele era popular entre los votantes: era hábil en las redes sociales, afable y accesible, dando frecuentes entrevistas a la prensa. También tenía un sólido historial de sus alcaldías, ayudando a hacer sus jurisdicciones más seguras y limpias mientras expandía los recursos públicos. En febrero de 2019, a los 37 años, ganó la presidencia con el 53% de los votos.
Bukele ha recibido elogios por su manejo de la pandemia de COVID-19, la disminución de la tasa de violencia de pandillas, la continua reducción de los precios de la gasolina, el aumento del salario mínimo y por sus proyectos de obras públicas.
Sin embargo, ha sido criticado internacionalmente por varias acciones autoritarias, incluyendo el despido de jueces de la Corte Suprema y su reemplazo por designados que le permitirían postularse para un segundo mandato a pesar de la prohibición constitucional, y amenazar a miembros del Congreso con fuerzas de seguridad.
Bukele utilizó los comentarios extranjeros para unir a los salvadoreños contra un enemigo común. "Ok boomers", tuiteó a los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE. UU. "Ustedes tienen 0 jurisdicción sobre una nación soberana e independiente. No somos su colonia".
Papel en la comunidad de criptomonedas
Muchos en la comunidad cripto creían que El Salvador se beneficiaría de la adopción de Bitcoin. Mientras que las remesas (dinero enviado como regalos) constituyen el 25% del PIB del país, el 70% de la población no tiene una cuenta bancaria. Esto obliga a los residentes a utilizar servicios de transferencia de dinero no bancarios como Western Union (o equivalentes) y potencialmente pagar altas comisiones para enviar y recibir su dinero en dólares estadounidenses, la moneda nacional del país.
Comunidad Bitcoin en El Salvador
El Salvador ya era conocido por los evangelistas de Bitcoin debido a "Bitcoin Beach" en la ciudad de El Zonte. Se convirtió en un área donde se reunían miembros de la comunidad Bitcoin, y los negocios y mercados transaban en bitcoin.
Bukele pasó meses reuniéndose con líderes en el espacio cripto, incluyendo a Jack Mallers, el creador de la aplicación Strike, para entender cómo habilitar la Red Lightning de Bitcoin para ser utilizada para remesas en El Salvador. El presidente comenzó a ver a Bitcoin como el futuro financiero de El Salvador, con el país en una posición única para hacer del bitcoin moneda de curso legal.
"El Salvador no ha sido el país reconocido por ser el primero en innovación", dijo Bukele en un podcast. "Pero ¿por qué no esta vez?"
Ley Bitcoin
En junio de 2021, en la conferencia Bitcoin en Miami, Bukele anunció que El Salvador adoptaría Bitcoin como moneda de curso legal. La Ley Bitcoin fue aprobada el 9 de junio con mayoría de votos, convirtiendo a El Salvador en la primera nación con una criptomoneda como moneda oficial.
"Esto es simplemente ejercer nuestro derecho soberano de adoptar monedas de curso legal, como adoptamos el dólar estadounidense en el año 2001", dijo Bukele en una entrevista. "En 2001, probablemente se hizo por los beneficios de los bancos, y esta decisión se hace por los beneficios del pueblo".
Después del anuncio, El Salvador distribuyó $30 en bitcoin a todos sus ciudadanos a través de la billetera digital respaldada por el gobierno, la aplicación Chivo, e instaló 200 cajeros automáticos de Bitcoin en todo el país.
El día antes de que la ley entrara en vigencia en septiembre de 2021, Bukele anunció que el gobierno había comprado sus primeros 400 bitcoins.
Reacción
La medida fue recibida con una atención mediática masiva, así como preocupaciones de organizaciones internacionales. El Banco Mundial se negó a ayudar a El Salvador con la implementación, expresando reservas sobre la transparencia de Bitcoin y los impactos ambientales de la minería de bitcoin.
La implementación también enfrentó obstáculos significativos. Chivo no estaba disponible en la App Store de Apple y la AppGallery de Huawei, y sus servidores tuvieron que ser temporalmente desconectados porque no podían mantenerse al día con el número de registros.
Además de las dificultades técnicas, más de 1000 manifestantes se reunieron frente a la corte suprema del país por preocupaciones sobre la falta de transparencia en torno a la Ley Bitcoin y Chivo, así como el uso de dólares de los impuestos para comprar bitcoin.
Además, en su primer día como moneda de curso legal, el precio del bitcoin se desplomó de $52,000 a menos de $43,000, añadiendo combustible a la multitud que estaba en contra de este movimiento en primer lugar.
Impacto
El gobierno de Bukele continuó comprando bitcoin, gastando aproximadamente $85 millones entre septiembre de 2021 y enero de 2022. El precio del bitcoin cayó precipitadamente en los meses siguientes y para el otoño de 2022, se estima que El Salvador ha perdido alrededor de $60 millones en sus inversiones en bitcoin.
El FMI (Fondo Monetario Internacional) instó a El Salvador a dejar de usar bitcoin a principios de 2022, señalando riesgos significativos para la estabilidad financiera, la protección del consumidor y la integridad del mercado, así como pasivos fiscales.
Sin embargo, un año después de la adopción de Bitcoin, las encuestas económicas encontraron que la criptomoneda no era ampliamente utilizada. Solo un estimado del 20% de los negocios aceptaba pagos en bitcoin y menos de un cuarto de los salvadoreños había realizado una compra con la moneda. Según el Banco Central de Reserva, el bitcoin solo se utilizó en el 1.9% de los pagos de remesas entre septiembre de 2021 y abril de 2022. En una encuesta universitaria, el 71% de los encuestados dijo que la Ley Bitcoin no hizo nada para mejorar sus finanzas.
Bukele y el futuro de Bitcoin en El Salvador
Bukele se ha mantenido resiliente en el movimiento para hacer del Bitcoin moneda de curso legal y el uso de fondos públicos para comprar bitcoin. En noviembre de 2022, tuiteó que el gobierno comenzaría a comprar un bitcoin al día, después de no haber comprado ninguna criptomoneda durante seis meses. También dijo que el gobierno no ha perdido dinero en su inversión en bitcoin porque no ha vendido ningún bitcoin. "Dejen de beber el Kool-Aid de las élites y miren los hechos", escribió.
El impulso del bitcoin de Bukele no ha disminuido su popularidad entre sus electores. Tenía un índice de aprobación del 87% a finales de 2022, el más alto de cualquier presidente salvadoreño mientras estaba en el cargo.
Minería de Bitcoin
En septiembre de 2021, Bukele lanzó un video a través de su Twitter mostrando una instalación geotérmica con máquinas de minería de Bitcoin operando en un volcán salvadoreño.
A principios de ese año, Bukele invitó a los mineros de bitcoin a venir a El Salvador para usar la energía del volcán para minar bitcoin con energía 100% renovable. La energía geotérmica generada luego se utilizaría para proporcionar electricidad al país.
Aspectos esenciales de Nayib Bukele
- Nayib Bukele es el presidente de El Salvador y lideró el impulso para hacer del Bitcoin moneda de curso legal en junio de 2021.
- La medida fue recibida con una atención mediática masiva y reacciones mixtas, incluyendo entusiasmo en la comunidad cripto y preocupación de economistas internacionales.
- Bukele tiene constantemente altos índices de aprobación a pesar de una implementación inestable de la moneda, inversiones cripto en declive y falta de uso generalizado del bitcoin.