¿Quién es Jack Mallers?

Jack Mallers es el fundador y CEO de Zap, la empresa matriz de Strike. Strike es una popular aplicación sin comisiones que los usuarios pueden utilizar para realizar y recibir pagos rápidamente a través de la Red Lightning de Bitcoin.

La Red Lightning es un protocolo construido sobre la cadena de bloques de Bitcoin que permite transacciones fuera de la cadena. Mover las transacciones fuera de la cadena principal de Bitcoin proporciona una solución de escalabilidad que permite a los vendedores realizar transacciones más rápidas y eficientes mediante capas adicionales.

En los últimos años, Mallers también es conocido por su influencia en ayudar a hacer de Bitcoin moneda de curso legal en El Salvador. Las remesas, que constituyen una gran parte del PIB de El Salvador, se realizan de forma gratuita a través de Strike, lo que convierte al servicio en una opción atractiva y de bajo costo para los ciudadanos del país.

Historia personal

Jack Mallers nació en 1994 en Chicago, Illinois y es la tercera generación de su familia en dedicarse a las finanzas. Su abuelo fue presidente de la Junta de Comercio de Chicago y su padre fundó una de las mayores corredurías de futuros en Chicago.

Mallers asistió a la universidad en St. John's University en Nueva York, pero la dejó después de un año para ir a la Starter School, una escuela de programación full-stack en Chicago. También era un jugador de ajedrez de rango nacional en ese momento.

Se interesó por la tecnología en la Starter School y comenzó a desarrollar aplicaciones, incluyendo una herramienta que ayuda a los usuarios a encontrar métodos de transporte accesibles para sillas de ruedas y una aplicación para ayudar a los entrenadores personales a gestionar sus clientes de fitness.

Papel en la comunidad de criptomonedas

Mallers fue introducido por primera vez a Bitcoin por su padre en 2013, pero comenzó a interesarse más seriamente por las criptomonedas unos años después.

En 2017, Mallers reconoció que el potencial de transacciones rápidas y fáciles con la Red Lightning (LN) combinado con la seguridad de la Red Bitcoin podría cambiar la forma en que vemos los pagos. Sin embargo, notó que el usuario general enfrentaría obstáculos significativos al usar la Red Lightning, incluyendo la navegación por interfaces confusas.

Cuando Bitcoin entró en una era amigable para el consumidor, su objetivo original era crear una interfaz de usuario (UI) de código abierto para la Red Lightning que beneficiara a los usuarios comunes sin tener que utilizar un tercero.

Zap

En el verano de 2017, Mallers introdujo Zap, una billetera no custodial fácil de usar que podía realizar pagos a través de la Red Lightning.

Zap originalmente se dirigía a dispensarios de cannabis, ya que muchos de estos negocios tenían problemas para obtener servicios bancarios básicos y tenían que operar en un sistema de solo efectivo debido a la ilegalidad de la marihuana en la mayoría de las jurisdicciones.

Zap apoyó a dos dispensarios en su lanzamiento en 2018, pero luchó por encontrar su lugar en el mercado de dispensarios y pivotó varias veces en sus primeros años.

En septiembre de 2019, Zap lanzó Olympus, una función de entrada de fiat a bitcoin que Mallers esperaba que hiciera más accesible el proceso de compra de bitcoin y el uso de la Red Lightning.

Con Olympus, los usuarios podían comprar bitcoin con su cuenta bancaria, tarjeta de débito, Zelle u otros métodos de pago, en cuestión de segundos. Luego podían usar su bitcoin para realizar transacciones en la Red Lightning y depositar los fondos directamente en su billetera después de cada transacción.

Sin embargo, Olympus requería que los usuarios mantuvieran su propio bitcoin, una barrera de uso con implicaciones fiscales que Mallers quería superar. "¿Qué pasaría si la cuenta bancaria de todos pudiera hablar Bitcoin?" dijo Mallers en ese momento.

Strike

En enero de 2020, Mallers lanzó Strike, un cambio de marca de Olympus donde los usuarios pueden realizar transacciones con pagos de la Red Lightning usando sus tarjetas de débito o una cuenta bancaria, sin necesidad de una billetera o experiencia previa con Bitcoin. En otras palabras, los usuarios pueden pagar en moneda fiduciaria y usar la Red Lightning, sin tener que comprar bitcoin nunca.

"Los usuarios no tendrían que lidiar con la volatilidad, no tendrían que lidiar con los impuestos, no necesitarían configurar una billetera para interactuar con los protocolos, y ni siquiera necesitarían poseer bitcoin para escanear un código QR de Lightning", dice en una publicación de blog.

El objetivo de Mallers con Strike era reducir la barrera para usar la Red Lightning. Él cree que Bitcoin, y específicamente la Red Lightning, es una red de pagos superior que permite la innovación, la inclusión financiera, la accesibilidad y servicios financieros más baratos y eficientes.

Este modelo de custodia también elimina las preocupaciones de volatilidad, ya que un usuario puede mantener un saldo en USD y convertirlo en bitcoin en cualquier momento (en lugar de mantener siempre un saldo completo en bitcoin). Los usuarios necesitan mantener un saldo en dólares para realizar pagos en bitcoin en la aplicación.

Además de realizar pagos instantáneos a través de la Red Lightning, Strike permite a los usuarios comprar y vender bitcoin sin comisiones adicionales.

Por último, Strike también tiene una función de "págame en bitcoin", que permite a los usuarios depositar directamente sus salarios en su cuenta de Strike. La aplicación les permite elegir qué porcentaje de su salario les gustaría convertir a bitcoin y qué cantidad mantener en moneda fiduciaria.

Asociaciones y financiación

Strike anunció Strike Global a principios de 2021, una asociación con el exchange de criptomonedas Bittrex para expandir el servicio a 200 países y agregar más criptomonedas al sistema. Strike también se asoció con Prime Trust para mantener el bitcoin de los usuarios en custodia y cumplir con las regulaciones contra el lavado de dinero.

Desde 2020, Zap ha recaudado más de 80 millones de dólares en varias rondas de inversores que van desde empresas inmobiliarias como Ten31 hasta instituciones educativas como la Universidad de Wyoming y la Universidad de Washington en St. Louis. Algunos de sus socios iniciales incluyen grandes sitios de comercio electrónico como Shopify y Blackhawk, y la empresa de integración de pagos NCR.

En septiembre de 2021, Twitter anunció que utilizaría la API de Strike para permitir a sus usuarios dar propinas con bitcoin.

Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador

Con el anuncio de Strike Global y su expansión fuera de los EE. UU., Mallers se interesó en El Zonte (también apodado Bitcoin Beach), un proyecto destinado a crear un ecosistema económico estable de Bitcoin en El Salvador.

Mallers es un defensor de la accesibilidad al sistema de transacciones financieras y lo considera un derecho humano básico. Identificó a El Salvador como un caso de uso ideal para la expansión de Bitcoin, ayudando a asegurar las libertades humanas básicas de sus ciudadanos y su inclusión en el sistema financiero global. Por ejemplo, las remesas representan el 25% del PIB del país, mientras que el 70% de la población no tiene una cuenta bancaria. Esta discrepancia requiere que los residentes visiten Western Union y paguen altas comisiones para enviar y recibir su dinero en dólares estadounidenses, la moneda nacional del país.

Mallers pasó tres meses en El Salvador en 2020 para comprender mejor la misión de Bitcoin Beach y aprender cómo Strike podría ayudar a resolver los problemas de remesas del país. En ese momento, Zap estaba recibiendo una atención mediática significativa en el país.

Mientras estaba allí, Mallers recibió un mensaje directo del hermano del presidente Nayib Bukele, que quería programar una reunión con él. El presidente veía a Bitcoin como el futuro financiero del país y a El Salvador como únicamente posicionado para hacer de Bitcoin moneda de curso legal. Mallers participó en una serie de reuniones con el presidente durante los meses siguientes discutiendo la inclusión financiera, los sistemas abiertos y cómo Strike podría facilitar pagos transfronterizos rápidos y sin comisiones.

En la conferencia Bitcoin 2021, Mallers dio un apasionado discurso sobre las oportunidades para que los países adopten Bitcoin, mientras que al mismo tiempo el presidente Bukele anunció que haría de Bitcoin moneda de curso legal en El Salvador.

"En mi opinión, este es uno de los desarrollos más importantes en economía y mercados emergentes en los últimos 250 años. Es lo más importante en lo que he participado y probablemente en lo que participaré", le dijo a CoinDesk.

Aspectos esenciales de Jack Mallers

• Jack Mallers es el fundador y CEO de Zap, la empresa detrás de Strike, una popular aplicación sin comisiones que los usuarios pueden usar para realizar transacciones rápidamente a través de la Red Lightning de Bitcoin.
• Mallers cree que Bitcoin, y específicamente la Red Lightning, ofrece innovación, inclusión financiera, accesibilidad y servicios financieros más eficientes.
• Mallers fue influyente en hacer de Bitcoin moneda de curso legal en El Salvador.