Hal Finney fue un científico informático, programador y criptógrafo, conocido por recibir la primera transacción de Bitcoin de Satoshi Nakamoto. Fue la segunda persona en descargar el software de Bitcoin (después de Satoshi) e hizo muchas contribuciones tempranas al proyecto.
Hal Finney fue un científico informático, programador y criptógrafo, conocido por recibir la primera transacción de Bitcoin de Satoshi Nakamoto. Fue la segunda persona en descargar el software de Bitcoin (después de Satoshi) e hizo muchas contribuciones tempranas al proyecto.
Finney era un fuerte defensor de la privacidad individual. Fue un miembro activo de los Cypherpunks, un grupo de personas dedicadas a preservar la privacidad personal a través de la criptografía y se encontró con el whitepaper de Bitcoin a través de la lista de correo de los Cypherpunks.
Después de participar en la primera transacción de Bitcoin, descubrir algunos errores y mantener una breve correspondencia con Satoshi, Finney se dedicó a otros proyectos. Volvió a Bitcoin un año después al darse cuenta de que el proyecto se había expandido y la moneda había ganado valor. Le encantaba programar y continuó trabajando en proyectos relacionados con Bitcoin hasta el final de su vida.
Pionero de las criptomonedas, Finney es recordado por sus valiosas contribuciones al ecosistema Bitcoin en los primeros días, con algunos incluso especulando que era el individuo detrás del seudónimo "Satoshi Nakamoto". Finney falleció a los 58 años en 2014 debido a la enfermedad de esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Historia personal
Finney nació en el condado de Fresno, California, en 1956. Asistió al Instituto de Tecnología de California, graduándose con una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería en 1979.
Después de graduarse, trabajó como programador de computadoras para una empresa de videojuegos.
Papel en la comunidad de criptomonedas
Finney fue un defensor de la privacidad individual desde principios de los años 90. Le preocupaba la posibilidad de que los gobiernos o instituciones espiaran a los ciudadanos y comenzó a contribuir a la criptografía, el estudio de la comunicación segura.
"El trabajo que estamos haciendo aquí, en términos generales, está dedicado a este objetivo de hacer obsoleto al Gran Hermano", escribió a un grupo en línea de activistas de la privacidad.
El proyecto P.G.P.
Finney se ofreció como voluntario para Pretty Good Privacy, o P.G.P., un proyecto de software fundado por Philip Zimmermann que permitía a las personas comunicarse de forma segura a través de un servicio de tablón de anuncios. El software P.G.P. presentaba una implementación de criptografía de clave pública, un protocolo que todavía se utiliza para el cifrado en muchos proyectos de blockchain, incluido Bitcoin.
Cypherpunks y proyectos de privacidad
Mientras estaba en P.G.P., Finney se convirtió en un miembro activo de los Cypherpunks, un grupo en línea de criptólogos, científicos informáticos, políticos y otros que valoraban la descentralización monetaria y la privacidad. Era un publicador regular en la lista de correo de los Cypherpunks.
Durante este tiempo, ayudó a construir el primer remailer anónimo, un servidor que recibe un mensaje cifrado y lo reenvía sin revelar de dónde proviene.
A través de sus conexiones con los Cypherpunks, Finney se interesó en el concepto de un sistema de dinero digital anónimo. Participó en múltiples experimentos para crear las primeras monedas digitales, incluida la primera moneda basada en Prueba de Trabajo, llamada RPOW. La moneda no tuvo éxito, pero el protocolo sirvió como base para futuros sistemas monetarios digitales.
Bitcoin
Finney se enteró de Bitcoin a través de un correo electrónico de Satoshi anunciando el proyecto a la lista de correo de criptología de los Cypherpunks. Los miembros del grupo inicialmente eran escépticos sobre la idea, pero Finney vio su potencial y defendió el proyecto. Más tarde escribió: "Los criptógrafos han visto demasiados grandes esquemas de novatos despistados. Tienden a tener una reacción instintiva".
Descargó el software de Bitcoin el día que se lanzó. Al día siguiente, el 12 de enero de 2009, participó en la primera transacción de Bitcoin, recibiendo 10 bitcoins de Satoshi.
Finney minó varios bloques, reportó algunos errores en el software y mantuvo una breve correspondencia por correo electrónico con Satoshi. Eventualmente apagó el software porque requería una potencia de cómputo significativa, señalando que "hacía que mi computadora se calentara, y el ruido del ventilador me molestaba".
Se olvidó del proyecto hasta el año siguiente, sorprendido al descubrir que no solo Bitcoin seguía funcionando, sino que la moneda realmente había ganado valor. A medida que el precio subía, Finney transfirió sus monedas a una billetera offline por seguridad.
Rumores sobre la identidad de Satoshi
A lo largo de los años, algunos entusiastas de las criptomonedas han especulado que Hal Finney es Satoshi Nakamoto. Aunque Finney ciertamente tenía el conocimiento criptográfico, la experiencia técnica y las conexiones para crear un sistema como Bitcoin, negó enfáticamente ser Satoshi.
Sobre su correspondencia con Satoshi, escribió: "Hoy, la verdadera identidad de Satoshi se ha convertido en un misterio. Pero en ese momento, pensé que estaba tratando con un joven de ascendencia japonesa que era muy inteligente y sincero. He tenido la buena fortuna de conocer a muchas personas brillantes a lo largo de mi vida, así que reconozco las señales".
Diagnóstico de ELA y fallecimiento
Finney fue diagnosticado con ELA en 2009. La enfermedad lo paralizó en los últimos años de su vida. Sin embargo, continuó desarrollando nuevo software, incluyendo la programación de un nuevo tipo de billetera Bitcoin. "Es muy lento, probablemente 50 veces más lento de lo que era antes. Pero todavía amo programar y me da objetivos", escribió.
Su familia pudo vender algunos de los bitcoins que adquirió en los primeros días para ayudar a pagar la atención médica.
Finney falleció en agosto de 2014 a causa de la enfermedad. Está criopreservado en la Fundación Alcor Life Extension.
En el año anterior a su muerte, escribió una entrada de blog titulada "Bitcoin and Me", relatando su viaje con el proyecto Bitcoin. Dice:
"En general, soy bastante afortunado. Incluso con la ELA, mi vida es muy satisfactoria. Pero mi expectativa de vida es limitada... Mis bitcoins están almacenados en nuestra caja de seguridad, y mi hijo e hija son expertos en tecnología. Creo que están lo suficientemente seguros. Estoy cómodo con mi legado".
Aspectos esenciales de Hal Finney
- Hal Finney fue un programador de computadoras y criptólogo, conocido por realizar la primera transacción de Bitcoin con Satoshi.
- Finney fue un fuerte defensor de la privacidad personal e hizo valiosas contribuciones a los primeros proyectos de encriptación.
- Finney falleció en 2014 debido a la enfermedad de ELA.