Monedas inflacionarias vs deflacionarias

Las propiedades básicas de algunas monedas hacen que pierdan valor con el tiempo. Para estas monedas, mantenerlas a largo plazo (o "HODLear", como decimos en la jerga cripto) invariablemente significa que terminarás con menos de lo que empezaste. Pero, ¿por qué sucede esto?

Existen dos grandes grupos de monedas: inflacionarias y deflacionarias. Las monedas inflacionarias no tienen límite en cuanto a la cantidad de unidades en circulación, mientras que las monedas deflacionarias tienen un suministro máximo. Si los demás factores permanecen iguales, el poder adquisitivo de las monedas inflacionarias se reduce a medida que se imprimen más unidades. Por el contrario, el valor de las monedas deflacionarias aumenta con el tiempo, ya que la moneda se vuelve cada vez más escasa.

Las monedas fiduciarias caen en la categoría de monedas inflacionarias, mientras que la mayoría de las criptomonedas son deflacionarias de una forma u otra.

Aspectos esenciales de inflacionarias vs deflacionarias

INFLACIONARIAS

• Las tasas de las monedas fiduciarias son flotantes (su valor es relativo a otras monedas).
• Se pueden crear nuevas unidades de moneda fiduciaria en cualquier momento, lo que la hace inherentemente inflacionaria.
• Cuantas más unidades haya en circulación, más probable es que valgan menos.

DEFLACIONARIAS

• Las monedas fijas están vinculadas a bienes materiales o limitadas por código.
• Son inherentemente deflacionarias ya que no se pueden crear a voluntad.
• Un suministro fijo o decreciente y una demanda constante generalmente hacen que su precio aumente.

Fijas vs flotantes

Las monedas tradicionales solían ser fijas. Su valor estaba vinculado a bienes materiales, comúnmente una reserva de oro mantenida por un banco central. Esta reserva definía el valor de una moneda en términos de cuánto oro podía comprar. Si un ciudadano lo deseaba, podía ir al banco central y exigir oro por su dinero.

Sin embargo, en la década de 1970, los bancos nacionales comenzaron a abandonar la reserva de oro. A principios del siglo XXI, la gran mayoría de los países la abolieron por completo. Sus monedas se volvieron flotantes, lo que significa que se valoraban en comparación con otras monedas. Ahora, las monedas tradicionales solo tienen valor porque existe un acuerdo general de que tienen valor. Es por eso que se llaman monedas fiduciarias (del latín "hágase").

Como un efecto secundario importante del abandono del patrón oro, las monedas fiduciarias se han vuelto inflacionarias. Los bancos centrales ahora pueden imprimir nuevo dinero a voluntad, sin anunciar públicamente sus acciones. La cantidad de moneda en circulación sigue aumentando, lo que tiene un efecto adverso en su poder adquisitivo.

Las criptomonedas pueden considerarse deflacionarias

Por otro lado, están las criptomonedas, que no están controladas por ningún gobierno o institución. Sus algoritmos a menudo determinan su suministro máximo que nunca puede ser excedido. Una vez que se alcanza ese límite, el suministro de la criptomoneda se detiene. Y si la demanda percibida sigue siendo la misma, los precios podrían subir.

Bitcoin, la primera y más grande criptomoneda, solo producirá 21 millones de monedas. Después de que este grupo se agote, no habrá más bitcoins nuevos. De hecho, la mayoría de las monedas (más de 18 millones al momento de escribir este artículo) ya han sido minadas. Dado que la recompensa por minería es cada vez menor, bitcoin ya puede considerarse deflacionario. Cuando se alcance este límite, se volverá verdaderamente deflacionario. Criptomonedas como Litecoin y Bitcoin Cash tienen un límite similar.

Pero algunas otras criptomonedas han tomado un camino diferente. Ripple hizo que XRP, su criptomoneda nativa, fuera deflacionaria mediante un proceso diferente. La empresa Ripple lanzó la totalidad de sus XRP (100 mil millones) cuando comenzaron. 55 mil millones de esta suma total han sido puestos en custodia (bloqueados en una cuenta especial), mientras que el resto va disminuyendo día a día, ya que cada transacción quema (es decir, destruye) una pequeña cantidad de XRP.

No todas las criptomonedas tienen un límite codificado de cuántas unidades se pueden crear. Las plataformas criptográficas basadas en prueba de participación (PoS es la dirección de desarrollo de Ethereum) no tienen un límite máximo de suministro. Pero esto no significa necesariamente que criptomonedas como ETH sean inflacionarias. A diferencia de los bancos centrales, que pueden imprimir moneda fiduciaria a voluntad, la forma en que se crean nuevas unidades de criptomonedas es transparente y predecible. La naturaleza pública de la cadena de bloques permite que el mercado se adapte a cualquier cambio incluso antes de que se realice.

Debido a su naturaleza deflacionaria, puede llegar un momento en que la gente HODLee criptomonedas sin cesar. Comprarlas podría convertirse en una tarea ardua y costosa. Por ahora, la forma más fácil de adquirir criptomonedas es comprarlas con moneda fiduciaria en un exchange, como Bitstamp.