Bitcoin y Ethereum han sido durante mucho tiempo los dos principales redes de cadena de bloques sin rival. Su éxito temprano es innegable, pero lo que realmente los distingue son sus tecnologías innovadoras y contrastantes.
Bitcoin y Ethereum han sido durante mucho tiempo las dos principales redes de cadena de bloques sin rival. Su éxito temprano es innegable, pero lo que realmente los distingue son sus tecnologías innovadoras y contrastantes.
Bitcoin fue inventado por el pseudónimo Satoshi Nakamoto quien propuso un "sistema de efectivo electrónico peer-to-peer". Fue la primera criptomoneda moderna, nacida de la insatisfacción global con el sistema financiero tradicional tras una crisis financiera generalizada. Aunque la adopción temprana fue lenta, una pequeña comunidad de usuarios apasionados (y mineros) mantuvo la red activa, preparándola para el éxito posterior.
Ethereum fue fundado por Vitalik Buterin seis años después como una cadena de bloques que impulsaba una red computacional descentralizada. Buterin colaboró con otros que eventualmente verían el éxito en otros grandes proyectos de cadena de bloques.
Casos de uso de Bitcoin y Ethereum
Bitcoin y Ethereum utilizan la tecnología de cadena de bloques para resolver diferentes problemas, demostrando que las criptomonedas son diversas en sus diseños y capacidades.
En la mayoría de los aspectos, la red Bitcoin fue diseñada para soportar transacciones de un solo activo digital (BTC) entre usuarios. BTC es una moneda que se puede almacenar en las billeteras de los usuarios y enviarse de un lado a otro como pagos peer-to-peer. En otras palabras, BTC fue diseñado para reemplazar el efectivo (fiat), eliminando a terceros como bancos y sistemas de pago tradicionales y dando más poder a los individuos. Aunque los desarrolladores han trabajado para expandir los casos de uso de Bitcoin a través de soluciones de capa 2 y otras tecnologías aditivas, la red se mantiene mayormente intacta como Satoshi la imaginó.
El ETH de Ethereum comparte funcionalidad con el BTC de Bitcoin. También puede ser utilizado como un depósito de valor y un medio de intercambio. Sin embargo, la mayoría argumentaría que estos no son los usos principales de ETH. En cambio, la red Ethereum, a través de su moneda nativa, está construida para facilitar procesos computacionales complejos. Buterin buscó crear un sistema Turing-complete utilizando la cadena de bloques, y al hacerlo, impulsó el rico ecosistema de aplicaciones descentralizadas (dapps) que tenemos hoy.
Diferencias en tecnología
La red Bitcoin está compuesta por múltiples nodos (computadoras) que ejecutan software para mantener la cadena de bloques. Estos nodos ayudan a procesar transacciones para que los usuarios individuales puedan enviar BTC de una billetera a otra. Ciertos nodos, llamados mineros, agregan transacciones a un "bloque" de transacciones, agrupándolas y añadiéndolas a la cadena. Los mineros tienen la tarea de encontrar hashes complejos para ganar el derecho de "minar" un bloque y recolectar la recompensa (BTC), llamada Prueba de Trabajo (PoW).
Los nodos de Ethereum, como los de Bitcoin, aseguran la red y facilitan las transacciones. Durante los primeros siete años de su existencia, también fue una red de Prueba de Trabajo, y los nodos eran análogos a los nodos de Bitcoin. Sin embargo, en septiembre de 2022, la red principal de Ethereum se vinculó con su Cadena Beacon en un evento llamado La Fusión, adoptando oficialmente un mecanismo de consenso de Prueba de Participación. Este cambio fue diseñado para hacer que Ethereum sea más escalable y menos exigente en cuanto a energía.
Además de sus diferentes reglas de consenso, Ethereum tiene una función principal que Bitcoin no tiene: computación. Su Máquina Virtual Ethereum, impulsada por la cadena de bloques subyacente, permite a los usuarios realizar procesos computacionales complejos a través de una red de computadoras. Esta es la base para los contratos inteligentes utilizados para construir dapps para finanzas descentralizadas (DeFi), tokens no fungibles (NFTs) y otras tecnologías familiares.
Comparando monedas: BTC vs. ETH
BTC y ETH son ambos los activos nativos (monedas) en sus respectivas cadenas de bloques y desempeñan roles primarios en la experiencia de los usuarios en las cadenas.
BTC se utiliza tanto para almacenar e intercambiar valor como para pagar las tarifas en la red. Los mineros también ganan sus recompensas en forma de BTC.
De manera similar, ETH se utiliza para pagar tarifas de transacción para transferencias e interacciones con contratos inteligentes. También se utiliza en la red interconectada de DeFi y otros protocolos de Ethereum.
En cuanto a la tokenomía, BTC es relativamente simple. Hay un suministro total máximo de 21 millones de BTC, y no se pueden crear más monedas. Este límite fijo al suministro de BTC asegura que la inflación cada vez menor (debido a los halvings que reducen los nuevos tokens introducidos en circulación por los mineros) tenga una tasa terminal del 0%.
Por otro lado, ETH no tiene un suministro máximo fijo. Teóricamente, esto significa que la inflación podría crear un número infinito de monedas, lo que reduciría drásticamente el precio de ETH. Pero un mecanismo de quema (destrucción) de ETH introducido en 2021 aplanó, e incluso disminuyó, el suministro circulante, creando un efecto deflacionario.
Finalmente, mientras que BTC solo ha sido recompensado a los mineros de la red desde el primer día, se crearon inicialmente 60 millones de ETH para ser distribuidos a los primeros inversores.
Conclusión
Bitcoin y Ethereum son dos de las criptomonedas más importantes por capitalización de mercado.
Bitcoin fue diseñado para dar a los usuarios control total sobre sus activos, permitiendo que BTC se use como depósito de valor y medio de intercambio. Ethereum fue diseñado para facilitar cálculos complejos.
Hay un suministro fijo de BTC (21 millones) pero un suministro teóricamente infinito de ETH. Sin embargo, los controles integrados en la red de Ethereum equilibran los controles deflacionarios con la emisión inflacionaria de nuevas monedas.