¿Cómo enviar y recibir Bitcoin (BTC)?

Bitcoin (BTC) es la primera criptomoneda descentralizada del mundo, la criptomoneda más grande por capitalización de mercado y la más negociada por volumen, al momento de escribir este artículo. Como precursora de todas las demás criptomonedas, BTC también fue la primera en ser enviada de una dirección a otra, allanando el camino para un sistema de pago global, descentralizado y altamente seguro.

El resultado de una transacción de BTC se parece al de una transferencia bancaria ordinaria en USD. El activo transferido se ha movido de una dirección de billetera o cuenta bancaria a otra. Sin embargo, mientras que la transferencia bancaria en USD requiere un banco u otro proveedor de servicios de pago como intermediario, no se necesita tal intermediario en una transferencia de BTC. Este artículo explica cómo funcionan las transacciones de BTC. Si no sabes cómo mover tu activo criptográfico de una dirección a otra – digamos de una billetera externa a un exchange o viceversa – entonces has llegado al lugar correcto.

Aspectos esenciales para enviar y recibir BTC

• Para enviar o recibir BTC, primero necesitarás una clave privada, que se genera gratuitamente para todos los nuevos propietarios de billeteras.
• Funciona como una contraseña secreta para firmar transacciones salientes.
• Una clave pública se deriva de la clave privada.
• La versión hasheada de una clave pública se llama dirección de billetera, que funciona como un número de cuenta bancaria – esta es la información que las personas necesitan si quieren enviarte BTC.
• Cada transacción de BTC requiere que se pague una tarifa de minería, que es un incentivo para que los mineros incluyan la transacción en un bloque.

Claves públicas y privadas

De la misma manera que necesitas una cuenta bancaria para recibir y almacenar tu salario, beca o asignación en USD, necesitas una dirección de BTC para recibir y almacenar tus BTC. Cada dirección se deriva de una clave pública mediante hashing. Una vez que se ha hasheado una dirección, funciona de manera similar a un número de cuenta bancaria internacional. Toma la forma de un código alfanumérico que otros usuarios necesitan si quieren enviar BTC a tu dirección. Una dirección se ve algo así:

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La forma más fácil de gestionar una dirección es con una billetera – generalmente un programa de software (aunque también podría ser un dispositivo de hardware o servicio) que almacena pares de claves asimétricas e interactúa con la cadena de bloques, permitiendo al propietario enviar o recibir criptomonedas, en este caso BTC. Para facilitar los pagos permitiendo al remitente escanear la dirección del destinatario en lugar de tener que escribirla, la mayoría de las billeteras de software admiten la entrada de códigos QR, haciendo que una dirección se vea así:

Código QR

A diferencia de una clave pública, que se utiliza para derivar la dirección, una clave privada tiene un propósito diferente. Funciona como una "contraseña" secreta utilizada para generar una firma, permitiendo a un comerciante o inversor gastar los BTC en su dirección. Una billetera puede estar asociada con más de una clave privada y puede requerir más de una firma para iniciar una transacción de BTC – tales billeteras se conocen como billeteras MultiSig. Las claves privadas siempre deben almacenarse de forma segura, ya que una clave comprometida puede resultar en fondos robados. Aquí tienes un ejemplo de una clave privada:

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Se genera una clave privada de forma gratuita para cualquier nuevo usuario de BTC. Hay un par de formas de obtener una clave privada. La primera opción – que debe considerarse altamente insegura, ya que expone tus activos al riesgo – es dejar que uno de los muchos servicios web diseñados para este propósito genere una clave para ti. La segunda opción es dejar que un cliente de billetera genere la clave privada en tu nombre. La tercera opción es crear tu propia clave privada, pero hay limitaciones y reglas en términos del número mínimo y máximo de caracteres, caracteres válidos y secuencias de caracteres.

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Tarifas de transacción

Desde la implementación de SegWit en 2017, el tamaño del bloque de Bitcoin tiene un límite de 4 MB. Por lo tanto, en teoría, cada bloque de Bitcoin solo puede contener hasta 4 MB de datos de transacción y datos de bloque, como encabezados (pero generalmente mucho menos, alrededor de 1.5 MB en promedio). Debido al tamaño limitado del bloque, no todas las transacciones del mempool pueden entrar en el siguiente bloque si el tráfico es significativo. Para incentivar a los mineros a incluir tu transacción en la cadena de bloques, la tarifa que decidas debe al menos acercarse a las establecidas por la mayoría de los transactores.

Las tarifas de transacción se expresan en satoshis (la subunidad más pequeña de Bitcoin) por byte de datos de bloque. Si consultas sitios web con gráficos de tarifas de transacción de BTC, encontrarás que las tarifas van desde unos pocos satoshis por byte hasta más de 100 satoshis por byte. Si estableces una tarifa demasiado baja, es posible que tu transacción nunca entre en un bloque y podría ser eliminada del mempool por completo. Pero si la estableces demasiado alta, estarás desperdiciando tus BTC, ya que tu transacción probablemente habría entrado en el siguiente bloque incluso si hubieras establecido la tarifa más baja.

Entonces, ¿cómo se supone que un comerciante debe saber qué tan alta debe establecer la tarifa de minería para su transacción? Es útil utilizar sitios web como Bitcoin Fees, que mantienen un registro de qué tan alta debe ser la tarifa para que una transacción se finalice dentro de un número determinado de bloques.

Enviar BTC desde una billetera a un exchange y viceversa

Para enviar BTC desde tu billetera a un exchange de criptomonedas, como Bitstamp, necesitarás una dirección de BTC asociada a tu cuenta de Bitstamp, a la que puedes acceder al iniciar sesión en tu cuenta de Bitstamp y navegar a Depósito→Criptomoneda y seleccionar Bitcoin (u otra cripto si estás depositando algo más). Usa esta dirección cuando transfieras BTC desde tu billetera externa a tu cuenta de Bitstamp. Como es el caso con cualquier transacción de BTC, se debe pagar una tarifa de minería. Esta tarifa se deduce del monto total que estás enviando. También ten en cuenta que las transacciones de criptomonedas son irreversibles, por lo que siempre debes verificar doblemente la dirección de recepción antes de iniciar una transacción.

Para enviar BTC desde tu cuenta de Bitstamp a tu billetera externa, inicia sesión en tu cuenta de Bitstamp y ve a Retiro→Criptomoneda. Ingresa la dirección de tu billetera externa y haz clic en "Autenticar y retirar". Una vez más, asegúrate de verificar doblemente la dirección de recepción antes de iniciar cualquier transacción.

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